L'allaitement maternel est un cadeau qui dure. Examinons quelques-uns de ses bienfaits pour bébé et maman, mois après mois.
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1. Se préparer à l'allaitement avant l'arrivée du bébé
L'allaitement maternel présente de nombreux avantages, et plus vous en savez, mieux c'est. Comme ce n'est pas toujours facile, il est bon de savoir que vous pouvez commencer à vous préparer des mois avant l'arrivée de bébé.
Assurez-vous que vous et votre partenaire parlez de vos espoirs et de vos objectifs et rappelez-vous qu'en général, là où il y a une volonté, il y a un chemin.
Être motivée (jeu de mots) à l’idée d’allaiter pendant votre grossesse signifie que vous voudrez vous adresser à ceux qui ont de l’expérience ou de l’expertise.
Discutez de votre projet d'accouchement et de votre désir d'allaiter avec votre médecin, votre doula et/ou votre sage-femme. Que vous soyez suivie par une consultante en lactation ou par une infirmière diplômée, elles vous apporteront des conseils précieux sur l'allaitement et votre santé globale.
Ces personnes peuvent partager des techniques utiles et vous montrer des positions d'allaitement pour gérer l'inconfort. Que vous soyez préoccupée par des problèmes de production de lait ou que vous ayez des mamelons douloureux, ces experts peuvent vous accompagner avant et après l'accouchement.
Vous serez probablement en mesure de surmonter les difficultés liées à l’allaitement avec un peu de soutien et de détermination.
Impliquer votre partenaire dans certaines de ces discussions est utile, afin qu'il apprenne comment vous soutenir au mieux et participer au processus. Un cours d'allaitement, ainsi que des formations à la naissance ou à la parentalité, peuvent aider une famille à se sentir mieux préparée.
Il est important de bénéficier de soins prénataux réguliers pour améliorer votre santé et celle de votre bébé. Ce type de suivi médical peut vous aider à éviter un accouchement prématuré.
Si vous envisagez d'utiliser un tire-lait, il y a quelques points à prendre en compte avant la naissance de votre bébé. N'hésitez pas à en parler à votre employeur et à connaître vos droits au travail. L'aide de personnes ayant déjà vécu cette situation est un atout précieux.
Chez Mila's Keeper, notre mission est de donner aux femmes les moyens de s'épanouir pleinement pendant leur allaitement. Que ce soit en fournissant des biberons de conservation de lait de la plus haute qualité ou en créant unprogramme d'avantages sociaux pour aider les entreprises à soutenir et à fidéliser les mères qui travaillent, nous sommes là pour vous accompagner.
Nos biberons et glacières pour lait maternel ont été conçus pour les mamans soucieuses de l'environnement et soucieuses de la qualité, du confort et du style. Nous savons que tirer son lait est essentiel pour les mères qui allaitent et qui doivent reprendre le travail ou qui souhaitent simplement partager le plaisir de nourrir leur bébé.
2. Les premiers instants où les bébés bénéficient de cet or liquide
Les nouveau-nés comptent sur nous pour tout. Aucune pression, n'est-ce pas ?
Même si nous, les mamans, ne nous sentons pas totalement préparées, notre corps sait généralement exactement quoi faire. En tant que mammifères, nous avons acquis une grande aptitude à subvenir aux besoins de nos petits au fil des millénaires.
En fait, notre corps produit ce que l’on pourrait appeler un lot spécial de lait maternel.
La première phase du lait maternel est constituée d'une substance plus épaisse et jaunâtre appelée colostrum. Parfois appelé « premier lait », le colostrum contient des anticorps et des nutriments essentiels pour les nouveau-nés. Ceux-ci contribuent à activer le système immunitaire du nouveau-né et à réguler la fonction intestinale durant les premiers jours.
Le colostrum (plus riche en protéines que le lait maternel mature) est très bénéfique pour les nouveau-nés et les aide à évacuer les premières selles collantes et foncées (appelées méconium). Allaiter votre bébé fréquemment les premiers jours lui permettra de recevoir suffisamment de colostrum et contribuera également à augmenter sa production de lait.
Le lait maternel est spécialement conçu pour répondre aux besoins de développement de son nourrisson et peut être particulièrement important pour les bébés nés prématurément.
Outre ses bienfaits nutritionnels, l'allaitement maternel crée souvent une proximité essentielle au développement du lien social et affectif. Les parents entendent souvent parler de l'importance du contact peau à peau. Alors pourquoi est-il si important ?
Le premier contact peau à peau se produit généralement lorsque le bébé est placé directement sur la poitrine nue de sa mère (après avoir été rapidement examiné et séché après la naissance). Une couverture peut être placée sur lui, mais l'important est qu'il y ait contact peau à peau.
Il régule la respiration et le rythme cardiaque du bébé, stimule la libération d'hormones chez la mère, et bien plus encore. Pour les bébés nés prématurément, le contact peau à peau peut améliorer la saturation en oxygène, stimuler la croissance et réduire le stress.
Ce type de proximité procure des bienfaits durables aux mères et à leur bébé. Si une mère tire son lait après un moment de contact peau à peau, cela peut augmenter le volume et garantir une production suffisante pour la tétée suivante.
3. Le premier mois aide les bébés à s'épanouir et les mamans à rebondir
Pendant le premier mois d’allaitement, le lait maternel continue d’apporter des bienfaits importants pour la santé du bébé.
Les bébés allaités ont généralement une meilleure santé . Au cours des deux premiers mois de leur vie, ils sont moins susceptibles de tomber malades que les bébés nourris au lait maternisé.
L'allaitement maternel est très bénéfique pour le système digestif du nourrisson. Le lait maternel contient des anticorps qui le protègent contre des maladies comme la diarrhée infectieuse, et ses protéines sont plus faciles à digérer que celles des préparations pour nourrissons. Les bébés allaités ont tendance à avoir moins de gaz ou à être moins constipés.
Le risque de maladie chez un bébé peut être réduit grâce à l’allaitement exclusif.
L’allaitement maternel peut également réduire l’apparition d’infections des oreilles et des voies respiratoires ainsi que d’autres types de rhumes.
Comme mentionné précédemment, les bienfaits de l'allaitement ne se limitent pas au bébé. L'allaitement est bénéfique pour tous. Les mères qui allaitent leur bébé en retirent également des avantages.
Lorsque le bébé prend le sein, les cellules nerveuses des mamelons de la mère sont stimulées, ce qui envoie des signaux au cerveau pour libérer de l'ocytocine. L'ocytocine provoque des contractions des muscles entourant les glandes mammaires, ce qui fait circuler le lait dans les canaux. Mais ce n'est pas tout.
L'ocytocine favorise la relaxation, car elle réduit l'anxiété et la tension artérielle. Elle joue un rôle dans la création de liens sociaux et favorise les sentiments d'amour et d'affection.
Il est également important de savoir que cela peut vous donner chaud et probablement soif. Alors, avant de vous asseoir pour allaiter, pensez à prendre un verre d'eau ou, mieux encore, demandez à quelqu'un à portée de voix de vous apporter une boisson (la science l'a dit !).
Ensemble, l’ocytocine et la prolactine produisent des sentiments plutôt positifs lorsque les mères allaitent.
L'ocytocine provoque les contractions de l'utérus, lui permettant de retrouver plus rapidement sa forme et sa taille normales. Cela peut également avoir pour effet de réduire les saignements post-partum. De plus, comme l'allaitement brûle quelques centaines de calories supplémentaires chaque jour , il contribue souvent à perdre une partie du poids pris pendant la grossesse.
Bonus : Votre guide pour voyager avec succès avec du lait maternel
4. L’allaitement maternel pendant les prochains mois fait une différence
Comme l'immunité d'un bébé est à son plus bas entre deux et six mois, il est particulièrement important de lui transmettre toute protection potentielle. Même si (et peut-être surtout si) une mère allaitante a un rhume, il est utile de poursuivre l'allaitement.
Votre corps produit des anticorps et des antivirus qui vous protègent, et vous les transmettez par le lait maternel. L'allaitement renforce l'immunité du bébé.
Les nourrissons allaités ont des séjours hospitaliers plus courts et de meilleurs taux de guérison en ce qui concerne diverses maladies par rapport aux nourrissons nourris au lait maternisé.
Les bébés allaités présentent un risque significativement plus faible de SMSN (syndrome de mort subite du nourrisson), dont le pic survient entre deux et quatre mois. Bien que les définitions et les méthodologies aient évolué au fil du temps, de nombreuses preuves corroborent ces affirmations. Une méta-analyse a révélé que le risque de SMSN était 73 % inférieur chez les nourrissons allaités exclusivement.
Il est important de préciser que ces résultats reposent sur des études observationnelles et ne prouvent pas de lien de causalité direct. Cependant, des chercheurs ont émis des hypothèses sur des raisons biologiques plausibles expliquant cette corrélation.
L'une des raisons pourrait être que les bébés allaités sont plus facilement réveillés que leurs homologues nourris au lait artificiel. Un bébé allaité est plus susceptible de posséder suffisamment d'anticorps, appelés immunoglobulines, qui peuvent le protéger contre l'infection pendant la période à haut risque de SMSN.
Il existe des informations sur la réduction des risques de SMSN que tous les nouveaux parents ou futurs parents pourraient vouloir consulter.
Les premiers mois sont une période cruciale pour le développement du système immunitaire de votre bébé. Il est intéressant de noter que votre lait maternel s'adapte à ses besoins et lui apporte les nutriments nécessaires à son développement.
Il est important de continuer à nourrir votre bébé au lait maternel afin de minimiser les problèmes digestifs potentiels et de réduire les infections de l’oreille, les infections thoraciques et autres maladies respiratoires.
5. L’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois est recommandé par les experts
La plupart des experts, dont l'Organisation mondiale de la Santé et l'Académie américaine de pédiatrie, recommandent aux mères d'allaiter exclusivement leur bébé pendant les six premiers mois. L'allaitement exclusif signifie ne donner au nourrisson aucun autre aliment ni boisson que le lait maternel.
Il est recommandé à la mère d'allaiter exclusivement jusqu'à environ six mois, après quoi des aliments solides et de l'eau peuvent être donnés au bébé.
Au début, il est conseillé d'introduire une petite quantité d'aliments solides. Au fil du temps, vous pourrez en ajouter davantage pour répondre aux besoins de croissance et de développement de votre bébé.
Les préparations pour nourrissons ne contiennent pas tous les anticorps, facteurs de croissance, enzymes, acides aminés et micronutriments présents dans le lait maternel. Un bébé allaité exclusivement pendant les six premiers mois bénéficiera de nombreux avantages pour sa santé.
En allaitant votre bébé, vous contribuez à renforcer son système immunitaire. Ainsi, l'allaitement le protège de certaines maladies.
Comme mentionné précédemment, des recherches indiquent que les bébés allaités sont moins susceptibles de souffrir d'otites ou de problèmes gastriques. Un bébé allaité présente un risque moindre d'asthme, d'obésité et de diabète de type 1. S'il est vrai que corrélation n'est pas synonyme de causalité, les nombreux bienfaits de l'allaitement sont relativement bien établis.
L'allaitement maternel exclusif est également beaucoup plus abordable que l'alimentation au lait artificiel. Il ne faut pas sous-estimer ce point, surtout quand les prix de presque tout semblent grimper.
Bientôt, vous introduirez des aliments complémentaires, alors profitez de ces six premiers mois où vous pourrez fournir à votre bébé tout ce dont il a besoin pour survivre et s'épanouir.
6. Avoir pour objectif d'allaiter pendant au moins un an
Les besoins nutritionnels d'un bébé évoluent, tout comme le lait maternel. Le lait maternel continue de fournir l'énergie et les protéines essentielles. En allaitant votre bébé, vous lui assurez un apport suffisant en fer, en vitamine A et en d'autres nutriments essentiels.
Jusqu’à la première année, et même un peu au-delà, le lait maternel restera la principale source de nutrition de votre bébé.
Tirer et conserver son lait maternel offre davantage de liberté et de flexibilité. Chez Mila's Keeper, nous avons veillé à ce que nos biberons en verre soient compatibles avec les tire-laits et tétines les plus répandus.
À mesure que l'appétit de votre bébé grandit, vous devrez peut-être l'allaiter plus souvent ou lui proposer d'autres aliments pour compléter son alimentation. Après six mois, les aliments solides peuvent constituer une source nutritionnelle supplémentaire importante.
Même si la plupart des bébés peuvent consommer des aliments solides dès l’âge d’un an, l’allaitement maternel continue d’apporter des bienfaits tant au bébé qu’à la maman.
L’allaitement semble réduire le risque de cancer du sein et des ovaires chez la mère, ainsi que le risque de diabète de type 2, de maladies cardiaques et d’hypertension artérielle.
Dans une étude du Groupe collaboratif sur les facteurs hormonaux dans le cancer du sein , les chercheurs ont conclu que pour chaque période de 12 mois d'allaitement, le risque de cancer du sein diminuait de 4,3 %. Des facteurs tels que l'âge de la femme à la naissance de son premier enfant, son origine ethnique et d'autres caractéristiques personnelles examinées n'étaient pas des indicateurs significatifs.
7. L'allaitement maternel au-delà de la première année
Même si beaucoup font de cette année leur objectif, il existe de nombreuses raisons de poursuivre votre parcours d’allaitement au-delà de cette date.
En complément des points évoqués ci-dessus concernant les bénéfices pour la mère, une étude menée auprès de femmes ayant accouché (femmes ayant accouché) dans le sud de la Chine a révélé qu’une lactation prolongée est associée à un risque plus faible de cancer de l’ovaire .
D'autres études ont également montré que l'allaitement maternel réduisait le risque de cancer de la thyroïde et du col de l'utérus. Si vous allaitez votre ou vos bébés (surtout si vous allaitez plus de 12 mois au total), il semble probable que vous ayez un risque moindre de développer certains cancers.
Continuer à allaiter un bébé au-delà d'un an signifie lui transmettre ces anticorps et anti-allergènes encore plus longtemps. L'Organisation mondiale de la Santé recommande d'allaiter un bébé pendant deux ans et ne fixe aucune limite explicite.
À mesure que votre bébé grandit, vous pouvez également compléter l’allaitement avec du lait de vache et d’autres aliments.
Même si votre bébé tète pendant plus d'un an, vous continuez à lui fournir un lait nutritif qui fait la différence à bien des égards. Chaque exposition aux germes et aux allergènes vous permet de lui transmettre une protection par le biais de votre lait.
Poursuivre l'allaitement au-delà d'un an présente des avantages particuliers pour le développement buccal de votre bébé. Pour un bébé, l'allaitement fait travailler des muscles différents de ceux du biberon. L'allaitement maternel aide le bébé à développer la structure et la force de son visage, de sa mâchoire et de sa langue.
Chaque fois que vous allaitez votre bébé, c'est l'occasion de créer des liens. Une combinaison d'hormones, de pensées positives et même de gaz occasionnels peut provoquer rires et sourires chez bébé et maman pendant l'allaitement.
Vous et votre bébé réglerez les détails lorsqu’il s’agira de décider quand arrêter l’allaitement.
Si vous débutez votre parcours ou si vous réessayez, voici une vidéo qui montre comment aider un bébé à obtenir une bonne prise du sein :
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