Une idée reçue répandue chez les jeunes mères est que l'allaitement, étant naturel, se fait naturellement. Pour beaucoup de femmes, l'acte « naturel » d'allaiter est difficile dès le départ et semé d'embûches.
Bien que l'allaitement soit instinctif, il n'est pas toujours facile. Pour de nombreuses mamans, il faut de la pratique et des conseils d'experts pour surmonter les moments difficiles. Les femmes qui ne reçoivent pas l'accompagnement et le soutien nécessaires interrompent souvent leur allaitement plus tôt qu'elles ne le souhaiteraient.
Selon les CDC , 60 % des mères n'allaitent pas aussi longtemps qu'elles le souhaiteraient. Parmi les facteurs qui influencent la durée de l'allaitement, on peut citer les problèmes de lactation et de prise du sein, les normes culturelles et le manque de soutien familial, ainsi que les pratiques et politiques hospitalières peu encourageantes.
Des études montrent que les mères qui bénéficient d’un soutien pendant l’allaitement sont plus susceptibles d’allaiter pendant de plus longues périodes et d’obtenir de meilleurs résultats pour elles-mêmes et pour leur bébé.
Il existe de nombreuses histoires de mamans qui ont du mal à allaiter leur premier enfant parce qu'elles n'ont pas reçu le soutien dont elles avaient besoin, et qui ont ensuite réussi à allaiter leur(s) enfant(s) suivant(s) après avoir recherché un meilleur soutien.
Alors, quel type de soutien est utile aux mamans qui allaitent et comment pouvons-nous nous assurer qu’elles reçoivent le soutien dont elles ont besoin ?
Le type de soutien dont une mère allaitante a besoin dépend de sa situation et de ses difficultés. Certaines femmes se contenteront d'un cours général sur l'allaitement, qui leur expliquera les bases. D'autres auront besoin d'un accompagnement personnalisé et continu, adapté à leurs besoins.
Parlons de 5 endroits où trouver du soutien à l’allaitement, afin que toutes les mamans qui allaitent puissent obtenir l’aide dont elles ont besoin.
Famille et amis
Bénéficier d'un réseau de soutien tout au long de la vie peut vous apporter un soutien émotionnel, une aide pratique et des conseils professionnels lorsque vous en avez le plus besoin. Que nous soyons confrontés à des difficultés personnelles, à des problèmes de santé ou à des obstacles professionnels, avoir un groupe de personnes sur qui compter peut faire toute la différence pour surmonter l'adversité et atteindre nos objectifs.
Les nouvelles mamans au début de leur parcours d’allaitement chercheront probablement du soutien auprès de leur réseau déjà établi et de leurs proches, leur famille et leurs amis.
Même si vous n’avez pas d’experts en allaitement dans votre entourage, le fait d’avoir les personnes en qui vous avez le plus confiance à qui parler et à qui vous confier peut vous ancrer pendant cette phase parfois difficile de la maternité.
Parfois, il suffit de parler à quelqu'un qui a déjà vécu la même chose. Si vous connaissez quelqu'un dans votre entourage qui a allaité, il sera une bonne source d'informations et d'encouragements.
Même si vous n’avez personne qui a personnellement vécu ce que vous traversez, cette personne peut vous offrir un soutien émotionnel pendant cette période, et c’est inestimable.
Si vous vous sentez dépassée, vous avez peut-être des proches qui peuvent vous aider à vous soulager. Dites-leur comment ils peuvent vous aider en ce moment. Que ce soit en vous occupant des enfants plus âgés, en participant aux tâches ménagères ou en vous offrant des repas. Il existe de nombreuses façons , petites ou grandes, pour la famille et les amis de soutenir les mères qui allaitent.
Demandez à un membre de votre famille ou à un ami de vous accompagner en promenade ; parfois, le simple fait de prendre l'air sera d'un grand secours. Vous pouvez aussi prévoir des sorties à la bibliothèque pour l'heure du conte. Lorsque vous sortez de la maison pour la première fois tout en allaitant votre tout-petit, cela peut être un peu moins intimidant si vous avez quelqu'un avec vous pour vous aider en cas de besoin.
Si votre objectif est d'allaiter votre bébé, le soutien de votre famille et de votre partenaire est essentiel. Des études montrent que les mères bénéficiant du soutien de leur partenaire pour l'allaitement étaient plus susceptibles d'allaiter exclusivement et plus longtemps que celles qui n'en bénéficiaient pas.
Si votre famille n'est pas d'accord, vous devrez peut-être faire quelques efforts pour la convaincre. Si certaines personnes ne soutiennent pas l'allaitement maternel, c'est principalement parce qu'elles n'en comprennent pas pleinement le processus . Une façon d'obtenir le soutien de votre famille est de l'informer des bienfaits incroyables de l'allaitement maternel pour bébé et maman.
Avec un peu de chance, votre famille souhaite ce qu'il y a de mieux pour vous et votre bébé. Avec quelques connaissances sur le sujet, elle vous offrira le soutien nécessaire pour réussir votre allaitement. Si elle ne vous soutient pas encore activement, il est temps d'élargir votre réseau et de vous entourer de personnes qui vous motiveront et vous guideront vers l'atteinte de vos objectifs d'allaitement.
Assistance en ligne
Une autre excellente façon de trouver du soutien, confortablement installé chez vous, est de consulter Internet. De nombreuses ressources en ligne sont disponibles pour soutenir l'allaitement, des forums aux groupes sur les réseaux sociaux.
Depuis la pandémie , les ressources disponibles en ligne se sont considérablement développées. Vous pouvez facilement trouver de l'aide auprès d'experts ou d'autres mamans, et cela peut être tout aussi efficace qu'un soutien en face à face. Ces forums en ligne peuvent être un excellent moyen d'échanger avec d'autres mères allaitantes et d'obtenir des conseils et du soutien auprès d'une communauté de personnes ayant vécu des expériences similaires.
La Leche League est une excellente source qui propose de nombreux groupes de soutien différents adaptés à des besoins spécifiques, et organise également des réunions de groupes de soutien en ligne.
Même si vous devriez vous sentir à l'aise de demander l'aide de professionnels sans crainte de jugement, nous comprenons que certaines questions peuvent être difficiles à poser en personne. Si vous souhaitez discuter de quelque chose de manière anonyme, les groupes en ligne peuvent être un espace sûr où vous pouvez poser des questions et partager vos expériences sans jugement ni critique (ou du moins sans le voir sur le visage de quelqu'un). Vous y trouverez de nombreux membres solidaires et sans jugement, ce qui est utile pour les mamans qui pourraient se sentir anxieuses ou complexées par certains sujets.
Un autre avantage des groupes de soutien en ligne ou des groupes de médias sociaux est que les membres peuvent facilement partager des liens vers des sites Web, des livres et des vidéos utiles qui fournissent des informations et un soutien supplémentaires, ce qui facilite la recherche de réponses à votre guise.
Grâce à ces groupes en ligne, vous pouvez également trouver des informations sur les groupes de rencontre locaux ou les activités de groupe maman-bébé auxquelles vous et votre tout-petit pouvez participer.
Groupes de soutien et lignes d'assistance téléphonique pour l'allaitement maternel
Les groupes de soutien à l'allaitement sont généralement organisés par les hôpitaux, les centres communautaires ou les associations d'allaitement. Ces groupes offrent un environnement sûr et encourageant où les mères peuvent échanger avec d'autres mères allaitantes et partager leurs expériences. Une consultante en lactation ou une conseillère en allaitement formée peut être présente pour apporter conseils et soutien.
Ces groupes peuvent également être d’excellents endroits pour en savoir plus sur les ressources communautaires de soutien à l’allaitement, telles que les consultantes en lactation et les pédiatres favorables à l’allaitement.
Pour de nombreuses mamans, les premiers mois passés à la maison avec un nouveau-né peuvent parfois être source de solitude et d'isolement. Participer à un groupe de soutien à l'allaitement une fois par semaine environ peut être réconfortant et moins stressant que de se déplacer ailleurs. C'est un lieu sûr pour allaiter ouvertement et discuter librement avec d'autres mamans qui traversent une situation similaire. Un groupe de soutien local est un excellent endroit pour rencontrer d'autres mamans ayant des enfants du même âge et peut-être nouer de nouvelles relations.
Ces groupes ne sont pas réservés aux nouveau-nés qui débutent l'allaitement. Ils peuvent également vous accompagner tout au long de la croissance de votre bébé et vous apporter conseils et assistance à toutes les étapes de votre parcours. Ils constituent également une excellente ressource lorsque vous êtes prête à arrêter l'allaitement.
Arrêter l'allaitement peut parfois être plus difficile qu'on ne le pense. Parfois, votre enfant n'est pas aussi prêt que vous à arrêter l'allaitement, et cela peut être une expérience émotionnelle difficile, et vous pourriez avoir besoin du soutien de votre groupe pour la surmonter. La personne qui anime le groupe vous donnera de bons conseils pour démarrer le processus, et ce sera un excellent endroit où continuer à chercher du soutien.
De nombreuses organisations proposent des lignes d’assistance téléphonique pour l’allaitement, gérées par des professionnels qualifiés qui peuvent répondre à vos questions et vous apporter un soutien par téléphone.
Par exemple, la National Breastfeeding Helpline (1-800-994-9662) offre un soutien gratuit et confidentiel à l’allaitement en anglais et en espagnol.
Il existe également des ressources financées par l'État, comme le programme WIC (Women, Infant and Child ). Si vous êtes inscrite au programme WIC, renseignez-vous auprès de votre clinique locale sur les modalités d'obtention d'un soutien à l'allaitement. De nombreuses cliniques proposent un soutien psychologique par des pairs, avec une mère locale expérimentée en allaitement et formée pour informer et soutenir les jeunes mamans. Si vous n'êtes pas inscrite au programme WIC, renseignez-vous pour savoir si vous y êtes admissible .
Votre fournisseur de soins de santé
Vos professionnels de santé, comme votre obstétricien ou votre pédiatre, peuvent également vous apporter soutien et conseils en matière d'allaitement. Certains hôpitaux disposent également de cliniques d'allaitement qui peuvent vous apporter soutien et assistance.
Lorsque l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) a publié de nouvelles recommandations prolongeant la période d'allaitement recommandée à deux ans, elle a également appelé les pédiatres à soutenir l'allaitement pendant deux ans ou plus. Votre professionnel de santé devrait donc soutenir vos objectifs d'allaitement, mais ce n'est pas toujours le cas. Les obstétriciens et les pédiatres ne sont pas tous aussi au fait des pratiques d'allaitement que nous le souhaiterions ; vous devrez donc peut-être défendre vos intérêts et ceux de votre bébé pour obtenir leur soutien.
Si vous rencontrez des difficultés avec un aspect de l'allaitement, n'hésitez pas à faire part de vos inquiétudes ou difficultés à votre professionnel de santé afin qu'il puisse vous apporter le soutien et les ressources nécessaires. Si votre professionnel de santé estime que vous pourriez avoir besoin d'un soutien dépassant son champ d'expertise, il pourra vous orienter vers une consultante en lactation ou d'autres ressources de soutien à l'allaitement, si nécessaire.
Consultantes en lactation
Les consultantes en lactation sont des professionnelles spécialement formées pour accompagner les mamans dans leur allaitement. Elles peuvent vous aider à comprendre les bases de l'allaitement, comme le positionnement et les techniques de prise du sein, et vous informer sur les bienfaits et les difficultés potentielles de l'allaitement.
Les consultantes en lactation sont d'excellentes ressources à consulter avant même l'accouchement. Elles peuvent vous aider à vous préparer à l'allaitement en élaborant un plan d'allaitement personnalisé qui tient compte de vos besoins et de votre situation. Un plan d'allaitement bien pensé vous permettra, à vous et à votre bébé, de profiter pleinement de cette expérience enrichissante.
Si vous envisagez de tirer votre lait, ils pourront vous conseiller sur les meilleurs contenants de stockage pour le lait maternel , les différents types de pompes, le processus d'obtention d'une pompe et d'accessoires via votre assurance, ou encore comment utiliser une pompe que vous possédez déjà.
Les consultantes en lactation sont d'excellentes ressources pour résoudre les problèmes qui surviennent pendant l'allaitement. Elles peuvent aider les mères qui allaitent en cas de douleurs, de canaux lactifères engorgés ou obstrués, ou de faible production de lait. Elles peuvent aider les jeunes mamans à reconnaître et à réagir aux signaux de faim de leur bébé, ainsi qu'à établir et à maintenir un rythme d'allaitement régulier.
Où peut-on les trouver et combien coûtent-ils ?
Pour commencer, tous les hôpitaux, votre pédiatre, le WIC, les centres communautaires d'allaitement et les groupes de soutien vous orienteront vers des consultantes en lactation locales. Vous pouvez également accéder facilement à des communautés privées, comme le Lactation Network , une coalition nationale de consultantes en lactation proposant des consultations en personne ou virtuelles. Ces organismes collaborent également avec les assureurs pour vous aider à obtenir des tire-lait gratuits, ce qui en fait une excellente ressource pour vous informer sur la prise en charge de leurs services par votre assurance. L'Affordable Care Act exige que les compagnies d'assurance prennent en charge non seulement les tire-lait, mais aussi au moins une consultation avec une consultante en lactation agréée (IBCLC). Si l'assurance ne prend pas en charge les frais, les consultations privées à domicile peuvent coûter entre 200 et 400 dollars américains.
D'autres répertoires nationaux incluent l' International Lactation Consultant Association et la ressource Breastfeeding USA , qui est divisée en régions afin que vous puissiez trouver quelqu'un localement pour des visites à domicile si vous le souhaitez.
Réflexions finales
De nombreuses mamans auront besoin d'aide pour atteindre leurs objectifs d'allaitement. Nous devons être ouverts aux difficultés rencontrées pendant l'allaitement, afin que les femmes sachent qu'elles ne sont pas seules et qu'il est normal d'avoir besoin d'aide.
Si vous faites partie des femmes qui n'ont pas reçu le soutien nécessaire pendant l'allaitement, ne vous en faites pas. Sachez que vous avez fait de votre mieux avec les moyens du moment et soyez indulgente envers vous-même.
Chez Mila's Keeper, notre objectif est d'aider toutes les mamans qui allaitent à trouver le soutien dont elles ont besoin, car le soutien qu'une femme reçoit pendant l'allaitement déterminera en grande partie sa réussite.
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